El Gobierno nacional convocó a una licitación pública nacional e internacional para adjudicar una nueva concesión del Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles, en Mendoza. La medida fue oficializada este martes mediante el Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) 667/2026, publicado en el Boletín Oficial.
La convocatoria se realizará en forma conjunta con la provincia de Mendoza y contempla dos procesos simultáneos: el otorgamiento de la concesión para la generación de energía eléctrica del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles y la venta del 100% del paquete accionario de Hidroelectricidad Mendocina S.A., la sociedad creada por la provincia para explotar el sistema.
El decreto instruye a la Secretaría de Energía del Ministerio de Economía, junto con el Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza, a definir las condiciones del proceso licitatorio, elaborar los pliegos y conformar una comisión evaluadora integrada en partes iguales por representantes del Estado nacional y del gobierno mendocino. La licitación se desarrollará a través de la plataforma CONTRAT.AR.
La decisión se adoptó luego del vencimiento de las concesiones nacionales y provinciales que regían sobre el complejo hidroeléctrico. Según el Gobierno, el objetivo es garantizar una transición ordenada de la operación, preservar la seguridad de las instalaciones y asegurar la continuidad del abastecimiento eléctrico al Sistema Argentino de Interconexión (SADI).
Mientras se completa el proceso licitatorio, el DNU establece que Hidroelectricidad Mendocina S.A. asumirá la operación transitoria de los complejos Nihuil I, II y III, en reemplazo de Hidroeléctrica Los Nihuiles S.A. (HINISA), y de la central Nihuil IV, en continuidad de Empresa Mendocina de Energía S.A.P.E.M. (EMESA).
La empresa provincial quedará a cargo de la operación desde el 27 de julio y hasta el 31 de diciembre de 2026, o hasta que el adjudicatario de la licitación tome posesión del sistema, lo que ocurra primero. Durante ese período, la Subsecretaría de Energía Eléctrica ejercerá funciones de veedor, aunque sin intervenir en las tareas operativas de la concesionaria.
El decreto también designa a la Secretaría de Energía del Ministerio de Economía como autoridad de aplicación de la concesión nacional, mientras que el Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad (ENRGE) será el encargado de controlar el cumplimiento de las obligaciones derivadas del contrato que no correspondan a otros organismos.
Entre los fundamentos de la medida, el Poder Ejecutivo recordó que el sistema hidroeléctrico Los Nihuiles constituye una infraestructura estratégica para el abastecimiento eléctrico, ya que sus cuatro centrales inyectan energía renovable al SADI y permiten cubrir picos de demanda regional, además de abastecer a zonas del sur de Mendoza, especialmente los departamentos de General Alvear y Malargüe.
El texto también hace referencia al aluvión registrado en enero de 2025, que dejó fuera de servicio las centrales Nihuil II y III, situación que motivó la declaración de emergencia del sistema hidroeléctrico por parte de la provincia y la extensión del período de transición de la concesión vigente.
Además, el DNU establece que si la licitación fuera declarada desierta o fracasara, será la Secretaría de Energía, en coordinación con el Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza, la que definirá los pasos a seguir para garantizar la continuidad del servicio y el cumplimiento del marco regulatorio nacional y provincial.
Por último, el Gobierno dispuso que todos los pagos, cánones y demás ingresos derivados de la futura concesión nacional corresponderán al Estado nacional, condición que fue incorporada como uno de los requisitos esenciales del proceso licitatorio.