El aperitivo es un ritual muy italiano, un símbolo de convivencia.
Y es tan popular que la noche se está convirtiendo en un momento clave para beber en todo el mundo, ya que los consumidores aprecian su carácter informal y menos enérgico y el atractivo de las bebidas refrescantes con bajo contenido alcohólico, como el spritz.
El spritz es un aperitivo italiano elaborado con vino blanco, un vino amargo, normalmente Campari, Aperol o Select, vino y agua con gas. Según IWSR, líderes mundiales en su conocimiento sobre el alcohol, las happy hours y las reuniones informales para tomar una copa antes de cenar, muy familiares en Italia, se están popularizando en numerosos mercados internacionales, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y España.
Y esto está creando oportunidades para diferentes categorías de bebidas, desde aperitivos ligeros, sin alcohol o con bajo contenido alcohólico, hasta Prosecco con alcohol. También es un factor importante en el éxito continuo y aún más extendido de los agave guards, base de los tragos Paloma y Margherita.
“El consumo de alcohol depende de la ocasión y, aunque muchos bebedores evitan el momento después de la cena, como lo demuestra la reducción de las ventas de vino fortificado y alcohol, los resultados sugieren que beber antes de cenar está de moda”, afirma Emily Neill, del departamento de investigación del IWSR.
El spritz es la bebida más popular entre los aperitivos, y ha beneficiado no solo a las marcas que lo utilizan, sino también a los vinos espumosos que lo usan como base, en particular el Prosecco.
En el Reino Unido, la transición de los aperitivos nocturnos a un consumo más habitual por la noche ha dado lugar a un aperitivo más sofisticado, impulsado por la popularidad constante de los cócteles. En España, se ha producido una notable transición de experiencias nocturnas más intensas a reuniones diurnas y nocturnas más relajadas, y los consumidores están cambiando cada vez más los licores por cerveza, vino, tinto de verano (una refrescante copa de vino con color) y spritz.
El sector de los aperitivos, que solo en Italia cuesta 4.500 millones de euros y que en los últimos seis meses ha experimentado un cambio radical, ofrece nuevos horizontes con opciones sin alcohol o con alcohol, ampliando la oferta a botellas y vinos sin alcohol, cócteles sin alcohol y bebidas listas para consumir, propuestas todas ellas aprobadas por la Generación Z.
Incluso se le dedicó un día, el 26 de mayo, Día Mundial del Aperitivo, una iniciativa nacida de la intuición de Federico Gordini, presidente del grupo MWW y también creador del Festival del Aperitivo y la Semana del Vino de Milán.
El valor cultural y gastronómico del aperitivo italiano queda confirmado por el Manifiesto del Aperitivo, un sello oficial firmado por instituciones, organismos representativos, empresas y chefs con 10 reglas para proteger y realzar un momento que nuestro país ha hecho famoso en todo el mundo.
Las palabras clave son: ligereza, calidad certificada y combinación premium. Estas son las tres tendencias que han marcado al sector, como también se evidenció en el Festival del Aperitivo 2025, que del 9 al 11 de mayo catapultó a Milán a uno de los rituales más queridos por los italianos.
Sin embargo, es evidente que las tendencias internacionales se fusionan con la tradición italiana.
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Si los spritzes, las burbujas, las cervezas artesanales y los enebros botánicos dominan los platos, en los platos es el producto DOP, de Km 0, el que valoran los habitantes del Aperitaster, aquellos que además del placer del momento de convivencia compran maridajes de comida y bebida siguiendo las reglas del arte en un lugar.
Pero no solo en Italia, sino también en otros países: el aperitivo es una tendencia popular fuera de los ámbitos nacionales y entre los extranjeros, que están experimentando un auténtico mundo de internacionalización, con mucha formación por parte de muchos de los que conocen el tema.
Este es el caso de la Aperitivo Academy, el nuevo programa de formación del Festival del Aperitivo dirigido a los profesionales del sector, que entre el 9 y el 11 de mayo reunió a 25 bartenders internacionales en Milán, gracias al apoyo de ICE – Agencia. Desde Austria hasta Estados Unidos, pasando por Canadá, Croacia, China, Francia, Hong Kong, Macedonia del Norte, Malta, Reino Unido, Alemania y Hungría, cada país aportó su propia visión contemporánea del aperitivo.
Desde el miso japonés hasta el guaraná brasileño, desde el Negroni austriaco hasta la ensalada de frutas, el aperitivo se reinventa en todos los sentidos, pero se mantiene fiel a lo mismo: como afirma el Manifiesto, "la calidad del aperitivo no se limita a la calidad de la bebida y la comida servidas, sino a la calidad de los productos que lo componen, los cuales deben estar fabricados al menos en un 50% en Italia y con una cadena de suministro viable".
Algunas personas, como Isabella Lombardo, una camarera vienesa, señalaron irónicamente que en Austria siempre mezclaban vino con tónica, al estilo elegante (referencia a la legendaria Greta Garbo), pero que estaba interesado en las bebidas del autor y los grandes clásicos italianos, como el Negroni (y en el “Sbagliato”), estoy creciendo.En Macedonia del Norte, el aperitivo también triunfa por su capacidad de redefinir las reglas de la mesa: «Aquí, cada bebida tiene un momento preciso, pero estamos aprendiendo el arte de combinarla con platos más ligeros», explica la mixóloga —como se denomina a la nueva generación de camareros que combinan sabores, texturas, colores y aromas— Maja Tacheva.
En Polonia, la emoción es puramente social: «Disfrutamos del aperitivo porque no se trata solo de beber o comer, sino de estar juntos y volver a casa. Nos gustaría evitar el momento en la cocina», afirma Piotr Sajdak, presidente de la Asociación de Bartenders de Polonia. Y aunque el vino ha pasado de moda, la identidad nacional sigue siendo fuerte: «Nos encanta el vodka, pero nos han enseñado a disfrutar del aperitivo con placer y moderación».
En Estados Unidos, sin embargo, se vive un auge de las tablas de embutidos (platos de carne curada y los hechos en Italia), los spritz y los cócteles con temática tricolor: una estética pop de estilo italiano que es popular en TikTok y entre los amantes de la fiesta de Nueva York y Los Ángeles, donde el aperitivo se ha convertido en el nuevo brunch.
La tendencia más refinada se encuentra en Japón: el umami, ese profundo y sabroso «quinto sabor», se incorpora a los cócteles gracias a ingredientes como el miso, la salsa de soja, el tomate fermentado, la miel y el kombu. Alessandro Cogoni, un talentoso barman italiano, ofrece su interpretación con el cóctel «Gocce di Sera», una sofisticada infusión a base de mantequilla de miso, Cream Sherry, Tio Pepe, Campari y vermut rojo. ¿El resultado? Una bebida que fusiona la innovación japonesa con el espíritu italiano, perfecta para un aperitivo con un carácter meditativo y umami.
Desde Brasil hasta Sudamérica, con el barman Alexandre Serignolli D'Agostino, se reúne una ola colorida y vibrante. El aperitivo se disfruta al aire libre, entre música latina, energía agradable y sabores afrutados con un alto impacto sensorial. El aperitivo combina a la perfección con mezcal y tequila. No solo son populares entre los bartenders y mixólogos que siempre buscan nuevos sabores y combinaciones.
Hoy en día, los consumidores son cada vez más exigentes y sienten curiosidad por las preparaciones típicas del Caribe y Sudamérica. Bebidas como la Paloma y la Margarita de Mezcal están ganando popularidad gracias al creciente número de establecimientos que se preparan en Italia.