El emblemático río Liffey de Dublín fluye por el corazón de la ciudad, lo que lo convierte en el lugar perfecto para un paseo al atardecer.

Fuente: National Geographic

Si hubiera un concurso de ciudades bonitas, Dublín se llevaría fácilmente el primer puesto. No cabe duda de que la capital de Irlanda es preciosa, gracias a su mezcla de calles adoquinadas, fachadas de ladrillo rojo y espacios verdes bien diseñados. Además, ofrece algo para todos, desde estudiantes mochileros hasta jubilados activos.

El fotógrafo de National Geographic, Jonathan Irish, visitó recientemente Dublín para capturar la esencia de este vibrante destino, un lugar repleto de historia y cultura.

“Como fotógrafo, siempre buscas el corazón de la ciudad”, dice Jonathan. Y lo encontró: en parques urbanos, pubs históricos, establecimientos emblemáticos y tiendas únicas. Descubre Dublín, Irlanda , a través del objetivo de Jonathan y descubre por qué esta ciudad debería ser tu próxima aventura.

Una escena de pub próspera

Aunque «Pub-lin» no es su apodo habitual, le viene de maravilla a esta ciudad, que alberga más de 770 pubs. La mayoría de los visitantes empiezan por Temple Bar , en el centro de Dublín, un icónico pub homónimo famoso por su buen ambiente irlandés: mucha diversión, música en directo y un público animado.

En el corazón de la escena de pubs de Dublín se encuentra The Temple Bar, conocido por su sorprendente ambiente exterior y su encanto y vitalidad inigualables en el interior.

Los turistas acuden por el ambiente fotografiable y la extensa carta de bebidas de este, posiblemente el más famoso de las docenas de pubs del barrio. Aunque está a la vuelta de la esquina (a unos ocho minutos a pie), Grogan’s Castle Lounge tiene un ambiente completamente diferente . Aquí no encontrarás televisores a todo volumen ni música a todo volumen; en cambio, los clientes conversan íntimamente. Este lugar anima a los visitantes a ser amables y amigables.

Los pubs son el corazón de la vida social de la ciudad. No vas a ver la televisión ni a estar con el teléfono. Vas a conversar con otras personas y socializar.

Jonathan Irish , fotógrafo de National Geographic

Jonathan recomienda la especialidad de Grogan’s: un sándwich tostado de jamón y queso cheddar irlandés con una tetera de té irlandés. (Puedes pedirle al camarero que lo haga especial con cebolla y tomate en rodajas o que le añada mostaza amarilla Colmans para darle un toque especial). 

Para un memorable plato de fish and chips, diríjase un poco al oeste, al pub The Brazen Head . Este establecimiento ha servido a sus clientes desde 1198, y el edificio, con aspecto de fortaleza medieval, tiene licencia para servir cerveza desde 1661. El interior, con paredes de piedra y asientos de cuero rojo, está respaldado por un amplio patio donde una multitud bulliciosa se reúne para disfrutar de música en vivo durante toda la semana.

The Brazen Head, que data de 1198, es uno de los pubs más antiguos de Irlanda. Aquí encontrará una amplia variedad de bebidas, deliciosos platos y música irlandesa en vivo los siete días de la semana. También encontrará la «Piedra del Pronóstico del Tiempo», una divertida representación del pronóstico local, situada en el exterior del pub.

Para finalizar tu recorrido por los pubs, visita Guinness Storehouse . Guinness, que en su día fue la cervecería más grande del mundo, está inextricablemente ligada a la historia de Dublín. Además, es una de las atracciones turísticas más populares de Irlanda. Merece la pena visitarlo (reserva las entradas con antelación), incluso si no te gusta la emblemática cerveza negra negra.

El barrio más cool de Dublín

Con sus casas adosadas de estilo victoriano y sus puertas de colores brillantes, Stoneybatter ha sido llamado uno de los barrios más «cool» del mundo.

“Es un contraste realmente interesante entre la arquitectura tradicional del Reino Unido y estas puertas y ventanas de colores tan hermosos… Me emociono mucho cuando encuentro cosas tan interesantes como esas”.

Jonathan Irish , fotógrafo de National Geographic

Stoneybatter comenzó siendo uno de los primeros pueblos de la ciudad y, a finales del siglo XVII, sus calles estaban tan llenas de animales errantes que se ganó el apodo de «Cowtown» (pueblo de las vacas). Hasta el día de hoy,  se pueden encontrar raspadores de botas en algunas de sus puertas: la gente necesitaba algo y un lugar donde limpiarse el barro de los zapatos antes de entrar.

El barrio sigue siendo una de las zonas mejor conservadas de la ciudad, donde los visitantes se mezclan fácilmente con estudiantes, jóvenes profesionales y gente creativa. Uno de los mejores lugares para observar la vida local es Slice , un café y restaurante de barrio que lleva una década sirviendo algunos de los mejores brunchs de Dublín (pruebe su banh mi de ternera a la barbacoa cocinada a fuego lento, su tostada de aguacate machacado o sus esponjosos panqueques de suero de leche).

Jonathan también sugiere echar un vistazo a las estanterías de The Lilliput Press . La famosa editorial recibió la primera impresión en Dublín de la novela clásica de la década de 1920, Ulises, en 1997. Encontró su sede en Stoneybatter cuando se mudó al barrio en 1989, convirtiéndose rápidamente en una de las librerías más encantadoras de la ciudad.

Espacios verdes urbanos

Uno de los parques urbanos más grandes de Europa es el Parque Fénix , conocido como el lugar «donde Dublín respira». El parque fue antaño una reserva real de caza. Hoy en día, todo tipo de fauna, incluyendo una manada de gamos salvajes y una impresionante variedad de aves, campan a sus anchas. Es el antídoto contra el ajetreo de la vida urbana. «Realmente te sientes como si estuvieras lejos de todo», dice Jonathan.

Alquila una bicicleta en Phoenix Park Bikes para explorar mejor los senderos, salones de té victorianos, bosques, monumentos y edificios históricos del parque de 700 hectáreas. Ahorra tiempo para aparcar la bicicleta, sentarte en un banco y disfrutar del magnífico entorno. Jonathan encontró una atmósfera zen similar en sus paseos fotográficos matutinos por los pintorescos puentes del río Liffey , y recomienda alquilar un kayak o reservar una excursión en barco para una nueva perspectiva.

En el corazón de Dublín, se encuentra St. Stephen’s Green . Este parque cerrado de 9 hectáreas, ubicado justo enfrente del famoso Hotel Shelbourne (la primera Constitución irlandesa se redactó aquí en 1922), conserva su aire de oasis victoriano. Pasee por senderos arbolados entre cisnes y jardines ornamentales.

Uno de los parques más populares de Dublín, St. Stephen’s Green, ofrece a los lugareños y visitantes un escape tranquilo del bullicioso centro de la ciudad.

Más allá de las puertas de St. Stephen’s Green se encuentra Grafton Street, donde los escaparates están repletos de ofertas de última moda y recuerdos de Dublín. Disfruta de un delicioso capricho «99», un cucurucho de helado con una barra de chocolate con leche en láminas insertada en la parte superior, y luego disfruta de la gran cantidad de talentosos músicos callejeros que convierten las calles en escenarios improvisados.

Artesanía irlandesa

Como souvenirs, Jonathan sugiere algo típicamente irlandés.

“Compré una manta de lana merino y una gorra en el Mercado de Suéteres Aran ”, dice, señalando que la experiencia le ayudó a apreciar mejor la complejidad y la sutileza de la puntada irlandesa. “Cada familia tiene su propia puntada, y no solo en suéteres, sino también en mantas y en todo. En el Mercado Aran hay una pared con todas las diferentes puntadas, con los nombres de los clanes a los que pertenecen. Fue fascinante”, dice.    

«La decisión más sencilla —hacer un bucle con la lana de una determinada manera, superponer una puntada o entrelazarla— dice mucho sobre la familia que la hizo».

Jonathan Irish , fotógrafo de National Geographic

Los visitantes se sentirán tentados por los famosos suéteres de punto trenzado, o jerséis como se les conoce aquí, originarios de las Islas Aran, frente a la costa oeste de Irlanda. Los dependientes pueden ofrecer información sobre este arte artesanal que ha perdurado durante generaciones. Si tiene raíces irlandesas, haga que su compra sea más significativa añadiendo un escudo familiar o eligiendo puntadas del registro oficial de patrones históricos.

En pleno barrio Grafton de Dublín se encuentra el Mercado de Suéteres Aran, un mercado de suéteres y prendas de punto irlandesas de Aran. El amable y experto personal del mercado te ayudará a encontrar el accesorio o la prenda perfecta que atesorarás durante años.

Y mucho más…

Sumérgete en la historia de Dublín visitando los numerosos castillos que se asientan dentro de la ciudad. En el Castillo de Dublín , del siglo XIII , puedes recorrer un asentamiento vikingo, así como los Apartamentos de Estado, donde se celebran las inauguraciones presidenciales. El Jardín Dubh Linn del castillo y la Catedral de Christ Church (a menos de cinco minutos a pie) son otras dos paradas que merecen la pena. No te pierdas la Biblioteca Marsh , la biblioteca pública más antigua de Irlanda, donde podrás echar un vistazo a libros que datan del siglo XVII.

Justo en las afueras del Castillo de Dublín se encuentran los exuberantes y coloridos jardines de Dubh Linn Gardens, así como la Coach House, que bloqueaba la vista de los residentes del castillo del siglo XIX hacia las viviendas cercanas.

Pero eso es Dublín: una ciudad donde las joyas, ocultas o no, se comparten tan libremente como los cuentos fantásticos de los pubs y los barrios se abren ante ti con un bocado, una pinta y una conversación.